据近期“世界电动车”报导, 预测到 2007 年 ,全世界电动车年销量可达百万辆以上 , 约占全球汽车总销量的 1. 5 % 。虽然这样小的份额不足以说明电动车已商品化 , 但也说明经过几十年 ,尤其是近 10 年的全球性努力 , 电动车在技术上已取得很大成就。预测电动车销售的主要依据仍然是人们对环境污染的关注 , 尤其是在中心城市。美、欧等发达国家的一些中心城市都在限制燃油汽车的使用。我国政府也越来越重视环境保护问题 , 把环境保护作为实施可持续发展战略的一项重要内容。我国环境监测数据表明 , 汽车尾气排放是城市大气污染的主要来源之一。北京市机动车尾气排放对大气污染物中 CO 、 HC 、 NOx 的分担率分别为 63. 4 % ,73. 5 % 和 46 % , 非采暖期这一分担率更高 , 分别为80. 3 % ,79. 1 % 和 54. 8 % 。上海市更为严重 , 分别为86 % 、 96 % 和 56 %; 广州、天津、重庆等许多大中型城市具有类似情况。因此 , 最近国务院有关部委组织召开了一次“清洁汽车行动”的大会 , 以推动我国燃油汽车的清洁化、新型燃气汽车的推广应用和国家电动汽车重大科技产业化工程项目的实施。

目前 , 各种类型的电动汽车包括以蓄电池驱动的 BEV, 以内燃机与电池混合驱动的 HEV 及以燃料电池驱动的 FCEV 都面临着与改进的燃油汽车及采用各种替代燃料的低污染汽车的市场竞争。电动车必须在性能、价格上进一步改进 , 才能指望在市场竞争中站住脚。

铅蓄电池是目前唯一能大量生产供应的电动车电池。 它的优点是价格低 , 缺点是比能量低 , 一次充电行驶里程短 ( 约 100km) 。一项对北美私人汽车日行程的调查表明 , 日行程在160km 以下的占 90 % , 其余 10 % 日行程超过 240km甚至更高。因此有人提出若能将铅蓄电池比能量适当提高 , 使一次充电行程达到 160km, 同时开展快速充电的研究 , 就有可能使价格低廉的铅蓄电池满足大多数城市中心区短途运输及交通用电动车的要求。

从长远的能源及环境保护角度来看 , 发展电动车将成为必然的趋势。自 1996 年以来 , 已有 3 种类型电动车问世 , 即以纯蓄电池驱动的零排放的 BEV 、以燃油机与蓄电池混合驱动的 HEV 及以燃料电池驱动的 FCEV 。